2013年12月15日，萬達集團與桂林市政府在南寧簽訂協議，計劃投資240億元建設桂林萬達文化旅游城（簡稱桂林萬達城）項目，這是迄今廣西投資最大的文化旅游項目。廣西壯族自治區主席陳武、萬達集團董事長王健林出席簽約儀式。

桂林萬達城占地88公頃，總建筑面積80萬平方米，項目總投資240億元，其中文化旅游投資150億元。桂林萬達城規劃有文化、旅游、商業、酒店四大內容，分為超大型萬達茂、大型室外主題公園、酒店群、大型舞臺秀、酒吧街、高端游船碼頭六個功能區。其中萬達茂是萬達在世界獨創的文化旅游商業綜合體，全部為室內項目，包括室內主題公園、電影科技娛樂公園、大型電影城、室內滑冰場、購物中心等項目。

桂林萬達城室外大型主題公園結合廣西文化設計，引進世界最先進的大型游樂設備，有中國首臺雙龍競速過山車和中國落差最大的激流勇進項目。酒店區面對漓江，規劃5個度假酒店。濱湖酒吧街將引進20余家國內外著名酒吧品牌。游船碼頭規劃10個游船泊位，萬達建造的高端游船將提升桂林游船檔次。桂林萬達城計劃2014年下半年開工，2017年建成開業，可直接創造2萬個就業崗位，預計年收入30億元，年納稅超過4億元。

萬達集團董事長王健林表示，桂林萬達城的建設將推動桂林乃至廣西旅游產業實現轉型升級，使桂林的文化、旅游、商業設施達到世界一流水準，成為世界文化旅游名城。